در داستان‌ها و روایت‌های کهنِ اغلب فرهنگ‌ها و باورها، اهریمنیان و شررسانانی وجود دارند که وقتی به دست خدا، ایزد، شاه یا پهلوانی شکست می‌خورند، کشته نمی‌شوند، بلکه در فضایی تاریک و بدون نور و روشنایی در بند و زندان می‌شوند. این زندان تاریک گاه غاری و گاه چاهی است. این زندان‌غارها یا چاه‌زندان‌های تاریک در مکان‌های اسرارآمیز و رمزآلود قرار دارند. این مکان می‌تواند کوهی اساطیری چون دماوند باشد، یا که بیابان خشک و برهوتی چون «دودائل»، و یا دریای کرانه‌ناپیدایی چون «بحر محیط».